SUNNTO t3c はつくづくハズレだった。
その前に t3 を使っていて、これはノートラブルだったのだが、惜しむらくはトランスミッターベルトが固いプラスチックで (Cateye と同じタイプ)、ランニングのように立った姿勢で着けているなら良いかもしれないが、ドロップハンドルを握って前傾するとそのプラスチックの角が肉に食い込む感じで、実際両脇の近くではくっきりと赤く跡が付いて痛かった。ライバルである POLAR はソフトなビニールのベルトが体に巻き付く形式なので羨ましく思っていたところ、同じような comfort ベルトを採用した t3c が発売されたので大喜びして買い替えた。
コンフォートベルト採用と並んでデジタル通信 ( HRM 本体とトランスミッター間をデジタル通信するので混信が無く、無線到達距離も長いとされる) を自慢していた t3c だったが、マトモに一日通しての計測が出来たのは7ヶ月の間にたったの5回くらいだった。トランスミッターをつけた直後はちゃんと心拍数を表示して計測しているようなので安心して走り出すのだが走行中にふと表示を見ると “HR” が出ている。これは計測開始前などのトランスミッターを見失っている状態で、起動時はまずこれが出てからベルトを探索中になり、やがてペアリングしてあるベルトを見つけると心拍表示が始まるという、その開始前の状態に戻っているのだ。仕方なく一旦計測を中断して再度ベルトの探索から始めるとうまく行くので、一日に何度も同じことをする必要があった。
トランスミッターのバッテリーが減ってきて電波が飛ばなくなったのかと何度も新しい電池に交換したり本体とトランスミッターをリセットしてペアリングをやり直したり、さんざん試したが改善しなかった。
おまけにひと月くらい前からは計測中にフリーズ？する症状も出始めた。スタート時は順調に計測しているように見えるのだが、しばらくして見ると、心拍数が105あたりを表示したまま固まっている。計測の経過を示すストップウォッチはちゃんと動いているし、日付／時刻等も正常なのに心拍はもがいても、休憩しても一向に数字が変わらない。ログを見ると動作開始直後にフリーズしているらしく消費カロリーは0kcalのままだ…。
たまらず修理に出したら数日して、症状を確認したので新品に交換したという連絡とともに戻ってきたものの、これまた計測中に “HR” 表示に戻ってしまう現象はそのまま…。
というような経緯があってさすがに嫌になり、POLAR に乗り換えた。買ったのはポラールジャパンのサイトにはまだ掲載されていない RS300X というモデル。私はサイクルコンピュータとしての機能は必要なく心拍のモニターだけできれば良くて、自転車を降りても忘れず身につけていられるリストウォッチタイプが好きなので。
まだ新しいモデルらしい
SUNNTO と違い POLAR は HRM 本体のバッテリー交換をメーカーに出さなくてはならないのがめんどくさいが、使ってみたところ（あたりまえだけど）問題なく計測出来る。
付属のマニュアルを見ていたら、ログを本体からPCに取り込む Flowlink というインタフェースのことが書いてあるが、日本のサイトには情報が無い。グローバルサイトで見るとなるほど同社の最新の HRM はこの Flowlink 経由でログを取り出すらしい。
実物は灰皿みたいな形状だ
さっそく Amazon.com (USA) で注文したら4日でアメリカから届いた（早）。利用するには、始めに polarpersonaltrainer.com に自分のアカウントを作成して、flowlink 用のソフトウェア（ドライバとログ転送用）をダウンロードした上でインストールしておく。ソフトを起動したらUSBコードがついた灰皿みたいなこれをPC (Windows) に接続。あとはトレーニングを終えてログが記録されている RS300X をこの「灰皿」の上にポンとおけば自動で機器を認識してログを読み取り、そのまま polarpersonaltrainer.com に転送。ブラウザで同サイトの自分のアカウントのページが開くと、カレンダーに日付毎のトレーニングログが記載されているという、まことに手間要らずな仕様で感心した。
これは満足度高いね。
話が前後してしまったが栄村から2週間、ふたたび輪行で長野へ。今度は『自転車学』の仲間を誘い、中央線で茅野まで行って、杖突峠経由で高遠へ。そこからさらに分杭峠まで登って、駒ヶ根へ降りるという雑誌のお薦めルートを走ってきた（GPSの記録は途中で切れてしまい分杭峠まで）。
当日は旧暦お盆の真っ盛り、しかも諏訪湖の花火大会ということで行きも帰りも電車が満員、移動は立ち詰めの苦行だったが、走ってはまさにこれぞ日本のサイクリング、信州のサイクリングという街道の風情と坂道をお腹いっぱい楽しんだ。秋葉街道が多くのサイクリストに長年親しまれてきた理由がよく判った。
自分はABC○ート（って丸わかりやん）で実際にサイズを確認して購入んだけど、これは本当に良かったのでご紹介。
買ったばかりで防水性、耐久性はまだ検証出来ませんが、確かに蒸れない。先日都内のポタリングで炎天下に一日フラットペダルを踏み続けたけど、通常のスニーカーで踏むより不快感がずっと少ないのが体感出来た（素足にサンダルと同等に爽やかとは行かないが、ちゃんと足先を保護してくれてこれなら文句無い）。
またソールはビブラムで一歩一歩蹴り出しにバネ感があり歩行を補佐してくれる気がする。自分の先入観だとゴアを使った靴は高価という印象だったが、最近はこの価格でも買えるのねと感激した。ブルーは新色なのか、限定だったのか通販なんかでは見かけませんね。
その昔、ともに自転車雑誌の取材でメディアデビュー（笑）して以来の友人から3年越しで誘われていた栄村（長野県）のサイクリングイベントに二人で参加してきた。
イベントとしては100キロの山岳サイクリングが有名だが、このカテゴリーは人気で募集が開始されると予約が殺到する。我々が申し込んだときには既に満員だった。もっとも距離は100キロでも獲得標高が2000mとなかなかタフなコースで、私の実力では走れるわけも無いので下手に申し込みが通らなくて良かったとも言える。
我々が申し込んだのは一番難度の低い40キロサイクリング。その代わりというわけではないが、せっかく行ったことの無い北信地方の栄村まで行くのだからと、前泊のホテルまで、若干のサイクリングを取り入れる計画を立て、直接目的に向かわず上越新幹線で越後湯沢へ。
連日戻り梅雨のはっきりしない天候で、この日も埼玉の北部から高崎辺りまでくると霧（もや）が深く路面も濡れているのが車窓から見て取れる。走り出しから雨というのも萎えるので、降雨量次第では前日サイクリングはやめて鉄道乗り継ぎで移動しようか、と覚悟を決めていたらトンネルを抜けるとやや雲が多いものの、青空が覗く晴れ。気分よく自転車を組み立てて17号を走り出す。石打のスキー場手前で左折、R358で十二峠を越え飯山線／千曲川岸へ出て西へ向かい、栄村を目指した。
この夏は天候不順でまだ一度も炎暑の中を走っていない。身体が暑さに慣れていなかったのに初っ端の十二峠の登りは強い日差しが照りつけて非常にばてた。二人ともふらふらになりながら山越え。途中、栄村に向かうのだろう自転車を積んだSUVやミニバンに何台も抜かれる。
それでも、始めから距離を短めに余裕を持った計画で走ったので、ほぼ予定通り、14時過ぎには栄村へ到着。直接宿へは向わず、翌日イベントのスタート／ゴールとなるさかえ倶楽部スキー場へ1キロほど山道を登って、前日受付を済ますことに。
スキー場のゲレンデ下、レストハウス脇にもうけられたテントで受付を済ませゼッケンやパンフを受け取って一休みしている間にみるみる雲が降りてきて一転激しい雷雨に。もの凄い降り方でとても走り出すことが出来なくなった。今日の宿泊先までは一旦山を下って、国道の少し手前で90度別の方向に登り直す僅か2キロ弱の道のりなのだが、それだけの為にカッパを着込み滝のような雨に打たれるのも気が進まず、小一時間レストハウスの中に避難した。
いくら待っても一向に小やみにならないのであきらめてカッパを着込み、走り出す。傾斜がきつい路面を川のように雨水が流れている。こうなれば一刻も早く宿に着いて風呂に入りさっぱりしたい。翌日の着替えは一式持っているものの、靴だけはずぶぬれだ。部屋に入ってなんとか乾くよう、インソールを外したり、パッドに含んだ水気をタオルやらティシューで絞り出す。
温泉につかり、夕食を済ませたころには雨も上がっていた。明日も午前中は天気が持つものの、午後は夕立のおそれ、降水確率80%という嬉しくない予報だ。さっさと寝る。
イベント当日、曇り空ながら雲は高くなんとか降られずに走れそうだ。宿から会場のスキー場に向かう坂を上っていると、1時間スタートが早い100キロ組の面々が坂を下ってくるのとすれ違う。さすがに先頭で飛ばしている人たちは有名ショップのチームジャージなどを着込み、太ももの筋肉のつき方などはいかにもヒルクライムに積極的に参加しているような、別世界の連中だ。
自分たちのスタートは8時。参加者は100名くらいだろうか？一番緩いコースだが、それでも平坦区間はほぼ皆無。常に登っているか下っている。国道や県道ではない、村の連絡道路や農道をつないだルートでクルマにもほとんど遭遇せず、信号はなし。途中何箇所も村の人たちが設けたエイドステーションがあって、とれたてのトマトやキュウリ、桃やトウモロコシなどを振る舞ってくれる。またたびの漬け物というのも初めて食べた。
10時に約半分の地点で昼の弁当が配られるので、弁当の到着を待ってやや長めの休憩をいれたが、当然まだ食事するほど腹も減っていないのでそのまま弁当を下げて残りのコースを走り、正午の20分前くらいにはスタート地点に戻れたので昨日と同じレストハウスで昼にした。
今回はこのイベントに合わせもう一日宿を渋温泉にとっていて、計画ではイベント終了後も前日のように自走で長野方面へ千曲川をさかのぼるつもりだった。しかし昼の時点でも午後は雨の予報。またあの滝のような雷雨に見舞われるのはさすがに辛いということで、サイクリングは断念。森宮野原駅から輪行で列車を乗り継ぎ湯田中へ向かった（ところが結局その日は一滴も雨が降らず、薄曇りのまま天気は持ってしまった…）。
湯田中から少し登った渋温泉は今回初めて泊まったが、温泉街が昭和の雰囲気だし、泊まった旅館の料理がおいしく、なかなか楽しかった。（下の写真は宿泊先にあらず）
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